故 노무현 대통령 서거 10주기 추모작인 영화 [노무현과 바보들] 제작을 위한 인터뷰에서 시작된 책이다. 2000년 서울 종로 국회의원직을 던지고 지역주의 타파를 외치며 부산에서 국회의원 후보로 출마하여 낙선했을 때 시민들이 '바보 노무현'이라는 별명을 붙이고 자발적으로 만든 '노무현을 사랑하는 사람들'(노사모) 멤버를 주축으로 노무현 대통령과 오랫동안 같은 길을 걸어온 정치인들을 인터뷰했다.

영화 제작팀은 2년간 전국을 돌며 한 명의 인터뷰이에 짧게는 한 시간, 길게는 2~3일간에 걸쳐 총 82명의 인터뷰를 진행했다. 자녀들에게 현재와 같은 야만의 국가를 물려줄 수 없다며 '원칙과 상식이 통하는, 사람 사는 세상'을 만들고자 모인 이들의, 한 시절을 새까맣게 불태웠던 열정과 회한의 기억을 러닝 타임 100여 분의 영화에 담기에는 턱없이 부족했다. 이에 '영화에서 못다 한 말들'이라는 콘셉트로 2백자 원고지 기준 2만 5천 매가 넘는 인터뷰 녹취원고를 줄여 두 권의 책으로 묶었다.

인터뷰 내용이 워낙 방대하여 책으로도 인터뷰이들이 말하고자 한 내용들을 모두 담을 수는 없었지만, 어감과 의미는 살리되 서로 중복되는 부분들을 최대한 줄이는 방식으로 편집 작업을 진행했다. 인터뷰이 모두가 그 시절로 다시 돌아간 듯 흥분하고 긴장한 분위기도 오롯이 담고자 노력했다. 또한 책의 시작과 끝, 그리고 인터뷰 중간중간에 노무현 대통령이 추구했던 민주주의의 가치와 시민의 힘에 관한 연설문 일부와 사진을 게재했다.